Artesanos de El Valle de Antón sienten caída de ventas tras el terremoto

Los artesanos del mercado de El Valle de Antón, en la provincia de Coclé, reportan una disminución de turistas nacionales y extranjeros que los tiene preocupados. Esperan que las ventas se recuperen en los próximos meses, después de los daños que dejó el terremoto del 9 de octubre.

Carmen Rodríguez, comerciante del mercado, explica que la caída se nota sobre todo los fines de semana, cuando llegaban compradores desde la ciudad de Panamá. Según ella, el miedo a los derrumbes y el cierre de sitios para hacer senderismo, como La India Dormida y Cariguana, han alejado a los visitantes, porque esos lugares están deshabilitados para subir. Aun así, mantiene la esperanza de que en noviembre llegue más gente de otros países.

Vicente Sánchez, quien vende bateas y hamacas, compara la poca circulación de personas con la época posterior a la pandemia. Confía en que en noviembre regresen los turistas nacionales. Para él, las ventas son el sustento diario de su familia y su único ingreso. A esto se suma el alza en el precio de la materia prima, pues la madera está cara y, en sus palabras, todo está caro.

El artesano Efraín Trujillo sostiene que la desinformación sobre las condiciones de acceso también perjudica al sector. Según explica, la vía que conecta la carretera Interamericana con El Valle está abierta, aunque circulan versiones de cierres. Advierte además que la falta de compradores golpea a quienes venden frutas y vegetales, productos perecederos que no pueden guardar por mucho tiempo.

Para atraer visitantes, los comerciantes usan redes sociales y canales de YouTube, aunque reconocen que todavía no alcanzan el nivel de difusión que necesitan. Trujillo indica que, aunque no haya negocio, seguirán atendiendo a los visitantes que lleguen, sean pocos o muchos.

La situación coincide con el inicio de la temporada alta, después de meses difíciles para estos negocios. Trujillo explica que en la artesanía las ventas son diarias, porque se vende hoy para invertir mañana. Señala que la inversión ya está hecha, pero que todavía no han logrado arrancar la temporada alta, lo que vuelve el momento especialmente difícil para muchos de ellos.