Alcalde de Pedasí pide más recursos para recuperar el interior tras el terremoto

A casi dos semanas del terremoto que afectó a Los Santos, Herrera, Veraguas, Chiriquí y Coclé, los gobiernos locales enfrentan la tarea de atender a las familias damnificadas y apoyar la recuperación económica de sus comunidades. Miguel Batista, presidente de la Asociación de Alcaldes de Panamá y alcalde de Pedasí, sostiene que los recursos asignados hasta ahora son importantes, pero insuficientes para reconstruir viviendas, mejorar la infraestructura y reactivar la actividad económica.

Según explicó, en los primeros días la prioridad fue dar refugio a las familias y restablecer los servicios básicos. Batista destacó la solidaridad de la población y de varias embajadas, que aportaron carpas, baños portátiles y plantas eléctricas para mejorar las condiciones en los albergues. Aun así, pidió que las evaluaciones de daños se hagan con más rapidez y advirtió que la reconstrucción tomará tiempo.

El alcalde recordó que la región ya enfrentaba dificultades antes del sismo, entre ellas la falta de inversión pública y privada y las deficiencias en servicios básicos. Señaló que, antes del terremoto, Azuero era la tercera región con más desempleo y que más del 80% de su población tenía un ingreso familiar de menos de 800 dólares.

En cuanto a medidas locales, Batista indicó que la Alcaldía de Pedasí eliminó los cobros de impuestos correspondientes a octubre. Además, el Consejo Municipal acordó exonerar del pago de impuestos las remodelaciones y construcciones de viviendas, hoteles y restaurantes que sufrieron daños en su infraestructura. Según el funcionario, estas decisiones buscan apoyar a los comercios, al sector turístico y a las familias que necesitan reconstruir sus hogares y recuperar sus ingresos.

Batista también alertó sobre las consecuencias económicas en comunidades donde muchas familias dependían de la agricultura de subsistencia y de los ingresos de las actividades folclóricas de esta época del año. El terremoto afectó además la actividad turística del interior, con la interrupción de los viajes a la isla Iguana y la paralización de la temporada de observación de ballenas. Por ello hizo un llamado a los panameños para visitar los destinos nacionales y respaldar a los negocios locales. Expresó preocupación por los daños en las tradicionales casas de teja y quincha de Macaracas, Guararé y Las Tablas, por su importancia cultural y paisajística.

El presidente de la asociación recordó que se entregaron 10,000 dólares a las juntas comunales y 20,000 dólares a los municipios afectados. Aunque considera importante esa asignación, sostiene que se necesitan muchos más recursos para un plan de recuperación económica. También propuso fortalecer la capacidad administrativa de los municipios, mejorar la supervisión de las construcciones y coordinar mejor a las autoridades para agilizar las evaluaciones y la llegada de la asistencia. Este jueves, a las 10:00 a.m., se realizarán en el Hotel El Panamá las elecciones de la Asociación de Municipios de Panamá (Amupa) y de la Asociación de Alcaldes de Panamá.