Al menos 12 muertos y más de 300 heridos en un ataque al aeropuerto de Riad

Al menos doce personas murieron y 309 resultaron heridas tras un ataque contra el Aeropuerto Internacional Rey Jalid, en Riad, la capital de Arabia Saudita, según informaron las autoridades locales. Las operaciones en la terminal quedaron suspendidas. El hecho ocurre pocos días después de que los hutíes de Yemen reivindicaran ataques similares contra esa misma instalación.

La Autoridad de Aviación Civil saudí indicó que entre los fallecidos hay cuatro ciudadanos sauditas y dos bangladesíes. Egipto, Jordania, Palestina, Sudán, Siria y Estados Unidos reportaron la muerte de un ciudadano cada uno. Más de una docena de ambulancias llegó con rapidez al lugar, según un testigo citado por la agencia Reuters. Otro testigo, que se encontraba en la terminal de vuelos nacionales, describió el impacto cerca de la puerta de embarque 401 y dijo haber visto personas heridas frente a él.

La embajada de Estados Unidos afirmó estar al tanto de los ataques e instó a sus ciudadanos a evitar la zona. Las embajadas occidentales pidieron a sus nacionales mantenerse alejados del aeropuerto, y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico recomendó lo mismo hasta que el recinto sea seguro. Varias aerolíneas del Golfo cancelaron sus vuelos hacia y desde Riad, y Kuwait Airways citó la situación de seguridad. Según el servicio de seguimiento aéreo Flightradar, todos los vuelos con destino a la capital saudí fueron desviados o cancelados. Una fuente médica dijo a la agencia AFP que se pidió al personal de los hospitales presentarse para atender una emergencia grave.

La coalición militar liderada por Arabia Saudita prometió responder al ataque, al que calificó de crimen de guerra y atribuyó a los hutíes. Según la misma coalición, un proyectil cayó cerca del Aeropuerto Internacional Rey Fahd, en Dammam, en el este del país. Además, el ataque se produce un día después de que las autoridades informaran que tres sauditas, entre ellos un piloto, murieron en dos ataques hutíes contra el aeropuerto. Otras tres personas fallecieron en ataques contra dos aeropuertos sauditas los días 6 y 7 de octubre.

Los hutíes, que controlan la mayor parte del noroeste de Yemen, afirman que sus ataques responden al apoyo saudí al gobierno yemení en la guerra civil. El conflicto se agravó después de que tomaran, con una ofensiva rápida, tramos estratégicos de la costa del mar Rojo, entre ellos el puerto de Moca, cerca del estrecho de Bab el Mandeb, un paso clave para el transporte marítimo mundial. Desde entonces, las fuerzas progubernamentales dicen haber asegurado ese estrecho.

La coalición liderada por Arabia Saudita se formó en 2015 para impedir que los hutíes tomaran el control de Yemen. En 2022 se negoció una tregua temporal, pero comenzó a desmoronarse en julio, cuando los hutíes anunciaron un embargo marítimo contra Arabia Saudita y lanzaron misiles y drones contra aeropuertos, instalaciones petroleras y buques petroleros saudíes. Según el grupo, son represalias por un bloqueo saudí de años y por un ataque aéreo contra el aeropuerto de Saná.