Estados Unidos envía equipos de rescate y $5 millones a Panamá tras sismo
Washington activó un equipo de respuesta ante desastres y autorizó helicópteros para las zonas afectadas por el temblor del 9 de octubre.
El sismo de magnitud 7.5 que sacudió Panamá el pasado 9 de octubre motivó una respuesta inmediata de la administración del presidente Donald Trump. La ayuda llegó después de una solicitud formal del Gobierno panameño, y consistió en el envío de equipos especializados y la autorización de fondos de emergencia para labores de socorro y evaluación de daños.
El Departamento de Estado activó un Equipo de Respuesta de Asistencia ante Desastres, conocido como DART por sus siglas en inglés. Según la información oficial, el grupo incluye 20 especialistas de dos equipos técnicos de Búsqueda y Rescate Urbano, conocidos como USAR. Todos llegaron al territorio panameño dentro de las primeras 24 horas posteriores al desastre.
Los especialistas realizan evaluaciones aéreas y terrestres de los daños en las estructuras y ofrecen asistencia técnica directa a las autoridades locales. Como parte del operativo, el Departamento de Estado autorizó al Servicio Nacional Aeronaval de Panamá, conocido como SENAN, a usar dos helicópteros financiados por la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley, conocida como INL. La finalidad es acelerar la ayuda en las zonas afectadas.
En materia de seguridad y logística, el Departamento de Guerra y el Comando Sur de Estados Unidos apoyan las tareas de monitoreo y transporte al amparo del Memorando de Entendimiento sobre Cooperación Bilateral en Seguridad. El personal militar estadounidense acompaña los sobrevuelos de inspección en la península de Azuero y en la provincia de Coclé, trabajando junto al DART, funcionarios de la Embajada y autoridades panameñas.
Para atender a las familias damnificadas, el Gobierno estadounidense destinó un fondo inicial de $5 millones en asistencia humanitaria. Esos recursos se ejecutarán mediante organizaciones locales e implementadores de confianza que participan en las labores de socorro. El embajador Kevin Marino Cabrera y el Departamento de Estado mantienen contacto continuo con el presidente José Raúl Mulino para coordinar apoyos adicionales si surgen nuevas necesidades.
Finalmente, el Departamento de Estado informó que brinda apoyo consular activo a los ciudadanos estadounidenses que se encuentran en Panamá. Hasta el momento, no se registran connacionales estadounidenses fallecidos ni heridos por el movimiento telúrico.
