A 25 años del 11 de septiembre, así cambió la seguridad aérea
Desde los atentados de 2001, los controles a pasajeros, el equipaje y los protocolos de viaje se endurecieron y siguen evolucionando.
Este 11 de septiembre se cumplen 25 años de los atentados que transformaron la seguridad de los aeropuertos y la forma de viajar en avión.
Aquel 11 de septiembre de 2001, 19 integrantes de Al Qaeda tomaron el control de cuatro aviones comerciales. Dos se estrellaron contra las Torres Gemelas del World Trade Center, otro golpeó el Pentágono y el cuarto cayó en Pensilvania, después de que pasajeros y tripulantes intentaran recuperar la aeronave. Los ataques dejaron 2.977 personas muertas.
Antes de esos hechos, parte de los controles en los aeropuertos estadounidenses estaba a cargo de empresas privadas contratadas por las aerolíneas. Tras los atentados, el sistema pasó a manos federales y se intensificaron las revisiones a pasajeros, equipaje y trabajadores aeroportuarios. Dentro de las aeronaves también se reforzaron medidas, como las puertas de las cabinas de mando, y aumentó la presencia de agentes de seguridad aérea.
Para coordinar esos cambios se creó la Transportation Security Administration (TSA), organismo federal encargado de reforzar la seguridad del transporte en Estados Unidos. En 2002 comenzó a realizar controles de pasajeros y, con los años, amplió la inspección de equipaje, la verificación de identidad y la evaluación de posibles amenazas. Los procedimientos para detectar objetos prohibidos se volvieron más estrictos, y también se revisa a quienes necesitan entrar a las llamadas áreas estériles de los aeropuertos.
Los sistemas actuales comparan la información de los viajeros con listas de vigilancia y aplican mecanismos de evaluación de riesgo. Con el tiempo se sumaron tecnología, biometría y programas como TSA PreCheck, dirigido a viajeros considerados de bajo riesgo.
La seguridad aeroportuaria sigue cambiando. En 2026, la TSA puso en marcha un programa piloto llamado Gateside by TSA PreCheck, que permite a determinados viajeros y miembros elegibles acceder a las áreas de las puertas de embarque sin tener boleto, siempre que lo soliciten y reciban autorización.
A 25 años de los atentados, muchas de las medidas que hoy parecen habituales para millones de viajeros tienen su origen en la transformación que vivió la aviación mundial después de aquel día.
